Die Forschungen beziehen sich auf verschiedene bewegungskulturelle und sportartenspezifische Felder: Sport, Spiel und Tanz, nicht-westliche Bewegungskulturen, Trendsportarten, Nachwuchs- und Hochleistungssport.
In der grundlagenorientierten Forschung steht die Erarbeitung von und Auseinandersetzung mit Konzepten einer anthropologisch begründeten Bewegungswissenschaft im Mittelpunkt: Körper, Bewegung, Gesundheit / Prävention-Rehabilitation und Leistung sind die Kernkonzepte in der Grundlagenforschung des Fachbereichs. In der anwendungsbezogenen Forschung hat der Fachbereich seine Schwerpunkte in fünf Kernbereichen gesetzt:

- Gesundheit und Lebensstilmodifikation
- Körper, Bewegung und soziale Aufführungen/Performance
- Stadt als Bewegungsraum
- Medien und Kommunikation
- Körperliche Bewegung und Leistungsvermögen

Die Forschungsschwerpunkte schlagen sich in verschiedenen drittmittelgeförderten Forschungsprojekten und in Beteiligungen an interdisziplinären Forschungsverbünden sowie in den am Fachbereich angebotenen Studiengängen, und hier vor allem im MA-Bereich, nieder.

Forschungscluster
• Internationales und interdisziplinäres Forschungszentrum RCMC (Research Center for media and Communication an der Universität Hamburg (FB vertreten durch Prof. Dr. Klein)
• Graduiertenschule „Media and Communication“ (FB vertreten durch Prof. Dr. Klein)
• SFB-Initiative „Kultur und Technik“ (FB vertreten durch Prof. Dr. Klein)
• Interfakultativer Forschungsschwerpunkt Versorgungsforschung (FB vertreten durch Prof. Dr. Braumann)
• Forschungsschwerpunkt Gesundheit und Lebensstilmodifikation (FB vertreten durch Prof. Dr. Braumann und Prof. Dr.  Mattes) 

Zu den Forschungsschwerpunkten der einzelnen Abteilungen:

Abteilung Kultur, Medien und Gesellschaft
Abteilung Bewegungs- und Sportpädagogik
Abteilung Bewegungs- und Trainingswissenschaft
Abteilung Bewegungs- und Sportmedizin